Secret Garden
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Sauvage, mais pas vraiment innocent
The New York Times, 01.05.2005
The New York Times, 01.05.2005
Vini Lopez, qui a grandi à Neptune, a appris tout seul la batterie pendant son adolescence. En 1967, avec le bac en poche, il s'est retroussé les manches, et il est allé travailler sur les chantiers navals de Point Pleasant pendant que le soir, il jouait dans les clubs locaux. Très tôt, par un beau matin de 1969, dans l'enceinte de l'Upstage, un club d'Asbury Park ouvert jusqu'à tard dans la nuit, lui et son ami Danny Federici ont vu Bruce Springsteen sur scène. Soudain, tout a changé.
"Quand je suis arrivé en haut de l'escalier, il y avait Bruce tel qu'il ressemblait à cette époque-là, avec ces cheveux et des bretelles, en train de jouer" s'est récemment souvenu M. Lopez, alors qu'il sirote une Budweiser dans la cuisine de sa maison, en bordure d'une route poussiéreuse de Jackson. "J'ai dit: 'Regardez jouer ce type. Il a du charisme". Une fois terminée, Danny et moi sommes allés le voir et lui avons dit, "Le prochain set, laisse-nous jouer'. Et nous avons joué, et nous avons créé le groupe".
Le groupe a été baptisé Child avant que ce nom soit abandonné, ajoutant Steve Van Zandt et se réincarnant en Steel Mill, un groupe restreint qui s'est construit un public acharné à Monmouth College et au-delà. Steel Mill a fait une courte tournée en Californie, où un critique du San Fransisco Examiner, Philip Elwood, a déclaré qu'il n'avait "jamais été tant subjugué par un groupe inconnu". Malgré tout, M. Springsteen a bientôt mis fin à Steel Mill, puis a monté quelques autres groupes, dont Dr. Zoom and the Sonic Boom, un ensemble qui comprenait 20 musiciens, plus deux types qui jouaient sans raison au Monopoly au centre de la scène, avant de signer finalement son propre contrat discographique avec Columbia Records.
Il avait besoin de musiciens pour enregistrer Greetings, et c'est ainsi que le E Street Band est né. Bien que tel un parent indécis, M. Springsteen n'a pas donné immédiatement un nom au groupe.
Après la sortie de Greetings, le groupe - qui comprenait alors M. Springsteen, M. Lopez, M. Sancious, M. Federici et les membres actuels Clarence Clemons et Garry Tallent - est parti en tournée pendant qu'ils enregistraient en même temps The Wild, The Innoncent & The E Street Shuffle. Selon M. Lopez, surnommé Mad Dog à cause de ses colères imprévisibles, il gagnait 85 $ par semaine et n'en était pas satisfait. Un soir, après une représentation devant une foule clairsemée à Villanova, il s'est opposé à Mike Appel, le producteur agressif du groupe, et, plus tard, en est venu aux mains avec Steve Appel, le frère de Mike et road manager du groupe. Peu après, M. Springsteen a viré son batteur rebelle.
"A ce moment-là, je ne pensais pas que le groupe irait bien loin et je m'en foutais" dit M. Lopez. "J'ai commis quelques erreurs, vous savez, chacun fait des erreurs. Je croyais encore que c'était mon groupe".
Après ce bref intermède avec le E Street Band, M. Lopez a pris la direction des greens et il est devenu intendant au Deal Golf and Country Club, s'investissant dans son habituel terrain vague qui ne comprenait pas assez de musique à son goût.
Mais M. Lopez, qui a 56 ans (et six mois de plus que M. Springsteen), s'essaye aujourd'hui à quelque chose qui ressemble à un retour, même s'il pourrait vous dire qu'il n'est jamais allé nulle part. Il propose un projet de livre intitulé First Beat From E Street, il est l'hôte, tous les dimanches, d'une émission de radio sur 105.7 FM à Ocean County et il a mis sur pied un groupe appelé Steel Mill Retro, qui joue d'ancienes chansons dans tous les vieux endroits familiers, comme le Stone Pony à Asbury Park. M. Lopez, qui est à la fois le chanteur et le batteur, essaye également de commercialiser les neufs titres que le groupe a récemment terminés. Cependant, avant "de se lancer corps et âme dans le projet", il voulait demander à M. Springsteen, qui a écrit les chansons, la permission. Alors en juillet 2003, lui et sa regrettée femme Laurel, sont allés au Giants Stadium pendant la tournée The Rising et ont été conduit en coulisses où M. Springsteen les a chaleureusement embrassé et où il lui a donné sa bénédiction.
"Puis Bruce a dit: Hey, j'ai une question à te poser. Tu es prêt à jouer un morceau ce soir ?" se souvient M. Lopez. Quelques heures plus tard, lors des rappels, M. Springsteen a appelé M. Lopez à la batterie et le groupe a joué Spirit In The Night comme si la pluie tombait en trombe du ciel.
"C'était quelque chose, revenir pour jouer", dit M. Lopez. "Le Giants Stadium, jamais imaginé ça. Toutes ces années, c'était la première fois que je jouais avec eux en 30 ans".
"Quand je suis arrivé en haut de l'escalier, il y avait Bruce tel qu'il ressemblait à cette époque-là, avec ces cheveux et des bretelles, en train de jouer" s'est récemment souvenu M. Lopez, alors qu'il sirote une Budweiser dans la cuisine de sa maison, en bordure d'une route poussiéreuse de Jackson. "J'ai dit: 'Regardez jouer ce type. Il a du charisme". Une fois terminée, Danny et moi sommes allés le voir et lui avons dit, "Le prochain set, laisse-nous jouer'. Et nous avons joué, et nous avons créé le groupe".
Le groupe a été baptisé Child avant que ce nom soit abandonné, ajoutant Steve Van Zandt et se réincarnant en Steel Mill, un groupe restreint qui s'est construit un public acharné à Monmouth College et au-delà. Steel Mill a fait une courte tournée en Californie, où un critique du San Fransisco Examiner, Philip Elwood, a déclaré qu'il n'avait "jamais été tant subjugué par un groupe inconnu". Malgré tout, M. Springsteen a bientôt mis fin à Steel Mill, puis a monté quelques autres groupes, dont Dr. Zoom and the Sonic Boom, un ensemble qui comprenait 20 musiciens, plus deux types qui jouaient sans raison au Monopoly au centre de la scène, avant de signer finalement son propre contrat discographique avec Columbia Records.
Il avait besoin de musiciens pour enregistrer Greetings, et c'est ainsi que le E Street Band est né. Bien que tel un parent indécis, M. Springsteen n'a pas donné immédiatement un nom au groupe.
Après la sortie de Greetings, le groupe - qui comprenait alors M. Springsteen, M. Lopez, M. Sancious, M. Federici et les membres actuels Clarence Clemons et Garry Tallent - est parti en tournée pendant qu'ils enregistraient en même temps The Wild, The Innoncent & The E Street Shuffle. Selon M. Lopez, surnommé Mad Dog à cause de ses colères imprévisibles, il gagnait 85 $ par semaine et n'en était pas satisfait. Un soir, après une représentation devant une foule clairsemée à Villanova, il s'est opposé à Mike Appel, le producteur agressif du groupe, et, plus tard, en est venu aux mains avec Steve Appel, le frère de Mike et road manager du groupe. Peu après, M. Springsteen a viré son batteur rebelle.
"A ce moment-là, je ne pensais pas que le groupe irait bien loin et je m'en foutais" dit M. Lopez. "J'ai commis quelques erreurs, vous savez, chacun fait des erreurs. Je croyais encore que c'était mon groupe".
Après ce bref intermède avec le E Street Band, M. Lopez a pris la direction des greens et il est devenu intendant au Deal Golf and Country Club, s'investissant dans son habituel terrain vague qui ne comprenait pas assez de musique à son goût.
Mais M. Lopez, qui a 56 ans (et six mois de plus que M. Springsteen), s'essaye aujourd'hui à quelque chose qui ressemble à un retour, même s'il pourrait vous dire qu'il n'est jamais allé nulle part. Il propose un projet de livre intitulé First Beat From E Street, il est l'hôte, tous les dimanches, d'une émission de radio sur 105.7 FM à Ocean County et il a mis sur pied un groupe appelé Steel Mill Retro, qui joue d'ancienes chansons dans tous les vieux endroits familiers, comme le Stone Pony à Asbury Park. M. Lopez, qui est à la fois le chanteur et le batteur, essaye également de commercialiser les neufs titres que le groupe a récemment terminés. Cependant, avant "de se lancer corps et âme dans le projet", il voulait demander à M. Springsteen, qui a écrit les chansons, la permission. Alors en juillet 2003, lui et sa regrettée femme Laurel, sont allés au Giants Stadium pendant la tournée The Rising et ont été conduit en coulisses où M. Springsteen les a chaleureusement embrassé et où il lui a donné sa bénédiction.
"Puis Bruce a dit: Hey, j'ai une question à te poser. Tu es prêt à jouer un morceau ce soir ?" se souvient M. Lopez. Quelques heures plus tard, lors des rappels, M. Springsteen a appelé M. Lopez à la batterie et le groupe a joué Spirit In The Night comme si la pluie tombait en trombe du ciel.
"C'était quelque chose, revenir pour jouer", dit M. Lopez. "Le Giants Stadium, jamais imaginé ça. Toutes ces années, c'était la première fois que je jouais avec eux en 30 ans".
