THE PROMISE

Johnny works in a factory and Billy works downtown
Terry works in a rock and roll band lookin' for that million-dollar sound
And I got a little job down in Darlington but some nights I don't go
Some nights I go to the drive-in or some nights I stay home

I followed that dream just like those guys do way up on the screen
And I drove a Challenger down Route 9 through the dead ends and all the bad scenes
And when the promise was broken
I cashed in a few of my dreams

Well now I built that Challenger by myself but I needed money and so I sold it
I lived a secret I should'a kept to myself but I got drunk one night and I told it
All my life I fought this fight, the fight that no man can ever win
Every day it just gets harder to live this dream I'm believing in

Thunder Road, baby you were so right
Thunder Road, there's something dyin' down on the highway tonight

I won big once and I hit the coast but somehow I paid the big cost
Inside I felt like I was carryin' the broken spirits of all the other ones who lost
When the promise is broken you go on living but it steals something from down in your soul
Like when the truth is spoken and it don't make no difference, something in your heart turns cold

Thunder Road, for the lost lovers and all the fixed games
Thunder Road, for the tires rushing by in the rain
Thunder Road, remember what me and Billy we'd always say
Thunder Road, we were gonna take it all, then throw it all away

Johnny travaille dans une usine et Billy travaille dans le centre-ville

Terry travaille dans un groupe de rock'n'roll
 à la recherche de ce son à un million de dollars

Et j’ai un petit boulot à Darlington
 mais certains soirs je n’y vais pas

Certains soirs je vais au drive-in ou certains soirs je reste à la maison

J’ai poursuivi ce rêve comme ces types le font en haut sur le grand écran
Et j'ai conduit une Challenger sur la Route 9 (1) en passant par les impasses et toutes les mauvaises scènes (2)
Et quand la promesse a été brisée
J’ai vendu une partie de mes rêves

J’ai construit cette Challenger par moi-même mais j'ai eu besoin d’argent alors je l’ai vendue

Je vivais avec un secret que j’aurais dû garder pour moi
-même mais je me suis saoulé un soir et je l’ai révélé
Toute ma vie j’ai mené ce combat, le combat qu’aucun homme ne peut jamais gagner

Chaque jour il devient un peu plus dur de vivre ce rêve auquel je crois


Route du Tonnerre, ma chérie, tu avais tellement raison

Route du Tonnerre, quelque chose est en train de mourir sur l’autoroute ce soir


J’ai gagné gros une fois et je suis allé sur la côte mais quelque part j’en ai payé le prix fort
J'avais le sentiment de porter en moi les espoirs brisés de tous ceux qui avaient perdu

Quand la promesse est brisée, tu continues à vivre mais quelque chose au fond de ton âme t'a été volé
Tout comme lorsque la vérité est dite et que ça ne change rien, quelque chose dans ton cœur se refroidit

Route du Tonnerre, pour les amoureux perdus et les jeux truqués

Route du Tonnerre, pour les pneus roulant à toute vitesse sous la pluie
Route du Tonnerre, rappelle toi ce que Billy et moi on disait toujours
Route du Tonnerre, qu'on allait tout prendre et puis tout jeter

NOTES

Cette version studio de The Promise a été enregistrée le 30 juin 1977 au studio Atlantic, et le 28 et 30 septembre 1977 au studio Record Plant, à New York City, puis retravaillée (cordes, instruments) à Stone Hill Studio, Colt's Neck en 2010. Cette version de la chanson est la version d'origine. Une version alternative acoustique (paroles et arrangement) de la chanson était parue sur l'album Tracks (1999). A lire...

(1) La (US) Route 9 parcourt le nord-est des États-Unis, de Laurel dans le Delaware jusqu'à Champlain, dans l’État de New York, à quelques encablures de la frontière canadienne. Cette route, qui traverse le New Jersey parallèlement à la côte, en passant par Freehold, sert également de décor à la chanson Born To Run et Last Man Standing.

(2) La Challenger est un modèle de voiture de la marque américaine Dodge, fabriqué à partir de 1970.